Hoi allemaal!

We hebben de groepsreis achter de rug, dus nu heel veel te vertellen.
Op vorige week zaterdag hebben we alle mensen ontmoet waarmee we een hele week gingen trekken in Noord Thailand. In totaal 16 mensen, 4 jongens en 12 meiden. Er was een Nederlandse bij, 2 Zwitserse en voor de rest alleen maar Engelsen (heel lastig met alle verschillende accenten). Om elkaar wat beter te leren kennen gingen we met z'n allen uiteten.


Dag 1

We zouden met z'n allen een wandeling gaan maken door Bangkok en wat dingen bezichtigen, maar we waren allebei zo moe dat we door onze wekkers heen geslapen zijn en het dus gemist hebben (als enige van de hele groep). Goed begin dus.
In plaats van iets cultureels te doen zijn we op zoek gegaan naar een postkantoor zodat we sommige spullen naar huis konden sturen. Helaas leven we niet echt met de dagen en bleek het zondag te zijn, dus gesloten. Daarna toch maar lekker lui bij het zwembad gaan liggen. Eenmaal opgedroogd moesten we met z'n allen richting treinstation om de nachttrein richting Chiang Mai te pakken. De trein was super gaaf, iedereen kreeg zijn eigen zitplek en die zitplek werd om half 9 omgetoverd tot twee bedden (1 boven, 1 onder). Je sliep dus met zo'n 40 mensen in de trein. Na wat suffe kaartspelletjes was iedereen toch wel moe en ging iedereen naar bed. Het was een erg comfortabele nacht voor diegene die beneden sliep (ik dus) en een wat minder comfortabele voor diegene die boven lag (Gwen).

Dag 2

We werden om 7 uur wakker gemaakt voor koffie en ontbijt en om 8 uur arriveerde de trein in Chiang Mai. Chiang Mai beviel ons meteen al wel, de lucht is er een stuk schoner dan in Bangkok, de mensen zijn vriendelijk en de natuur is erg mooi. Er staan werkelijk 100 tempels in Chiang Mai, die zijn prachtig.
Nadat we hadden ingecheckt in een super deluxe hotel en even hadden gedouchet gingen we een fietstocht doen door de stad. Erg moeilijk hoor dat links rijden. We hebben toen twee tempels bezocht, erg veel mooie foto's gemaakt.
Nadat we 2 uur hadden gefietst besloten we toch maar terug te gaan naar het hotel omdat het niet te doen was in de hitte (die wij helemaal niet gewend zijn). We zijn toen maar even ons bed in gedoken. 's Avonds gingen we uiteten op de lokale markt. En daarna mochten we nog even kraampjes kijken. We hadden het plan om vroeg naar bed te gaan want de volgende dag begon de trekking al, helaas is dit plan gefaald.

Dag 3

8 uur moesten we ons bed uit. We vertrokken namelijk met een autobusje naar eerst nog een marktje om de laatste inkopen te doen voor de trekking (vooral water). Daarna zijn we naar de Mork Fa waterval gereden. Dat was echt super mooi. Zelf zijn we niet gaan zwemmen omdat we niet echt zin hadden om nat in de bus te moeten zitten, plus we waren te druk bezig met foto's maken.
Toen zijn we met het busje (die btw aan de zijkant open is) naar het vertrekpunt van de wandeling gereden. Wat wij niet wisten is dat het deze week Thais nieuwjaar is, wat hier gevierd wordt met een groot watergevecht! Er staan serieus mensen langs de weg (maakt niet uit welke leeftijd het gaat van 2 t/m in de 90) met tonnen vol met water om die je auto in te gooien! Echt droog bleef niemand dus. Wel erg gelachen.
Maar toen begon de trekking. Die begon niet echt lekker. Je moet je de heuvel voorstellen waarmee je de parkeergarage in rijdt, zo steil was het pad. Zo moest je dan ongeveer een uur lopen met een backpack van ongeveer 10 kg op je rug. We kunnen niet beschrijven hoe zwaar het wel niet was. Nadat we dat verschrikkelijke pad achter de rug hadden gingen we de jungle in! Dat was echt survivalen, hele smalle weggetjes met gigantische afgronden naast je. Echt genieten van het uitzicht en foto's maken konden we niet omdat je erg geconcentreerd moest zijn op waar je liep. We zijn erg vaak gestruikeld en uitgegleden, veel blauwe plekken en krassen hebben we dus wel. Ook was het nog eens 35 graden dus we zijn het er allebei over eens dat we nog nooit zoveel gezweet hadden, het leek wel of we hadden gezwommen met kleren aan!
Na 3 hele hele heeeeeele zware uren kwamen we eindelijk bij onze eerste overnachting aan. Dat was een erg primitief dorp, kleine hutjes en heel veel varkens, kippen, ossen, koeien etc. Geen verassing dus dat we ons in het beekje moesten douchen (met sarong aan). Nog steeds niet echt fris dus. We sliepen in een hutje op kleedjes op de grond (met z'n allen). Nadat iedereen een poging had gedaan om zich op te frissen in het beekje gingen we eten. Gelukkig was het wel gewoon normaal Thais eten, wel gemaakt van alle varkens, kippen, ossen en koeien natuurlijk. Daarna zijn we nog gezellig blijven nakletsen. Wel jammer dat toen het ging regenen alle insecten natuurlijk onder het afdakje rondvlogen. We hebben het hier dan wel meteen over kevers van 5 cm die je gezicht in vliegen. De trekking tourgids kwam er ook bij zitten. Hij deed erg veel rare trucjes in zijn gebrekkige Engels en hij kon er vooral zelf erg hard om lachen. Thaise mensen hebben erg aantstekelijke lachjes dus wij hebben ook helemaal slap gelegen.
We gingen voor ons idee erg laat naar bed (22 uur), we waren dan ook helemaal kapot. De harde grond waar we op sliepen hielp niet echt tegen de pijnlijke spieren dus veel nachtrust hebben we niet gehad. Ook dankzij de insecten die hier erg veel lawaai maken (denk aan een kettingzaag), en de haan die maar niet ophield.

Dag 4

Iedereen werd wakker met erg veel pijnlijke spieren en blauwe plekken van de harde grond waar we op gelegen hadden. Gelukkig konden wij onze backpacks afgeven aan een vriendlijke motorrijder die ze voor weinig geld naar het volgende dorp bracht. Deze dag moesten we ongeveer 5 uur wandelen, niet echt iets om naar uit te kijken dus. Eerst hebben we 3 uur gelopen, wat gelukkig alles mee viel, naar het olifantenkamp. Want we gingen namelijk olifant rijden! Toen we aan kwamen lopen stonden er al 4 klaar voor ons. Nadat we onszelf en ook de olifanten hadden gevoerd mochten we 1 voor 1 op de olifanten klimmen. Gwen en ik kregen natuurlijk de grootste olifant die er was! En we mochten ook nog eens als eerst! In het begin was het wel even wennen maar het was super gaaf! Maar je zou denken dat ze op fatsoenlijke paden lopen, maar nee ze liepen op hele kleine paden (weer met afgrond aan de zijkant) waar geen twee mensen naast elkaar kunnen lopen laat staan een olifant. Ook was het midden in de jungle en ging het pad erg steil naar beneden en moest je je erg goed vast houden wilde je er niet af vallen. Echt een super ervaring!
Na ongeveer een uur olifant gereden te hebben moesten we nog maar 10 minuten lopen naar het volgende dorp. De gidsen hadden dus iets overdreven met de tijd. Dit dorp was al een stuk minder primitief dat het eerste. Hier hadden ze zelfs een rivier waar je je in kon wassen in plaats van een beekje! Ook de wc's laten overal wel iets te vragen over. Het is namelijk alleen maar een gat in de grond (niet erg comfortabel).
De slaapzaal was ook niet veel beter dan de vorige, helaas weer kleden op de grond maar dat is de verwachten in de jungle. Nadat we ons gewassen hadden in de rivier zijn we nog gaan kijken naar de jongens die voetbal speelde met de lokale kinderen. Toen weer gegeten en daarna nog even nagekletst.
Nadat we erg spastisch onze klamboes hadden opgehangen en alles gecheckt hadden op enge beesten zijn we weer vroeg naar bed gegaan. Weer liet onze nachtrust wat te wensen over.

Dag 5

Onze spieren voelden we wel deze ochtend! We konden bijna niet meer lopen van de spierpijn. Gelukkig hoefden we dan ook niet meer te lopen. We gingen namelijk de hele dag bamboe raften. Dat houdt in dat je op aan elkaar gevlochten bamboe stokken van 5 meter lang staat waarmee je over de rivier drijft. Er stonden 6 mensen op een vlot. 1 gids, 3 meiden en overal ongeveer 2 jongens achterop die stuurden (wat niet altijd even goed ging). Zitten kon niet dus je moest wel goed je evenwicht houden, vooral in de stroomversnellingen! We zijn niet in het water gevallen ondanks dat we vaak genoeg tegen rotsen op zijn gebotst. Het uizicht was echt niet te beschrijven zo mooi! Helaas nog geen foto's omdat we onze camera's niet mee konden nemen, maar de gids stuurt ze ons nog op.
Na het raften werden we opgehaald door dezelfde open busjes van de heenweg. We werden al gewaarschuwt dat we niet droog bij het hotel aan zouden komen. We hadden het toch een beetje onderschat. Ongeveer om de minuut gooide er mensen bakken vol met water de auto in! De een vies warm de ander verschrikkelijk koud, de ene rook naar bloemetjes, de ander naar stront. Eenmaal weer in Chiang Mai keken we onze ogen uit. Alle mensen reden met open trucks over de weg met tonnen water erin en keiharde muziek. Ze hadden ongeveer 10 mensen in zo'n truck zitten met allemaal emmers vast om je nat te gooien. En als toerist ben je natuurlijk nog een groter doelwit hier!
Na 7 uur moeten ze allemaal ophouden met water gooien. Toen was het dus veilig om naar het marktje te lopen om uit eten te gaan. Overal waren mensen aan het dansen en zingen, het was een echt feest daar. Ondanks het feest zijn we toch weer vroeg naar bed gegaan omdat we toch wel erg moe waren van de trekking.

Dag 6

We hebben een keer weer lekker uitgeslapen en rustig aan gedaan. Helaas waren we te laat voor het ontbijt in het hotel (waar het veilig was) en moesten we naar de supermarkt in het centrum waar het watergevecht aan de gang was. We kwamen net het hotel uitlopen en we werden al onder gegooid met water! Drijfnat kwamen we dus bij de supermarkt aan, snel ontbeten en toen weer terug gerent naar het hotel, weer drijfnat. Toen hebben we even met z'n allen gezwommen en zijn we daarna het centrum in gegaan om waterpistolen te kopen en mee te doen aan het watergevecht! We zijn het er over eens dat dit echt een mega gave cultuur is en een van de leukste feesten ooit!
's Avonds moesten we wel weer naar de nachttrein richting Bangkok, helaas weer met de open busjes dus we waren weer helemaal zeik nat toen we bij de trein aan kwamen. In de trein was het ook een groot feest! Veel hele apparte mensen en geinige muziek. Sinds tijden niet meer zo hard gelachen!
Slapen in de nachttrein ging alweer een stuk beter dan de vorige keer. We hadden alleen 3 uur vertraging, dus in totaal 16 uur in de trein gezeten.


Dag 7

We zijn weer in Bangkok gearriveerd en zitten nu veilig (droog) in het internetcafe aan het blog te werken terwijl onze wasjes voor ons gedraaid worden. Vanavond wisselt de groep en gaan we richting het zuiden van Thailand, Maleisie en Singapore.

Tot ons volgende verhaal!